Phong trào Dân chủ 8888 làm chính quyền của Đảng Kế hoạch Xã hội chủ nghĩa Myanma sụp đổ năm 1988. Khi đó, Saw Maung đang làm Tổng Tham mưu trưởng quân đội, đã lãnh đạo một cuộc đảo chính và thành lập Hội đồng Khôi phục Trật tự và Pháp luật Liên bang, thực chất là chính quyền quân sự. Saw Maung làm Chủ tịch Hội đồng, và do vậy là nguyên thủ quốc gia, cho đến tận tháng 4 năm 1992. Ông cũng kiêm nhiệm chức vụ Thủ tướng Myanma trong thời gian trên.

Ngày 24 tháng 7 năm 1997, Saw Maung qua đời vì bệnh tim.[1]